Growing Beyond Earth 研究项目，现在已经进入第六年，美国已有超过10,000名中学生参加了此项目，学生的研究直接导致了两个植物品种（“Dragoon”生菜和““Extra dwarf”白菜）的选择，迄今为止在国际空间站上长大。

启动太空种植项目

老师通过与NASA的联系了解“Growing Beyond Earth”的项目，她曾是美国宇航局休斯顿航天中心的太阳系大使 (SSA) 和机组成员。在获得该项目的批准后，他的班级收到了一个装有Dragoon生菜种子的工具包，用于设置并开始种植。

学生们对此都非常感兴趣，并尝试接受它。“他们经常会问，我可以测量它吗？”从检测湿度水平到检查温度水平，学生们都感到很有趣！

“这是六年级的学生，”他强调说。11岁和12岁的孩子自己收集数据并将其输入到电子表格中，这些数据实时发送给NASA的科学家。“这是一个了不起的项目，”“孩子们正在学习环境科学、生物学、生命科学、物理学等，他们在这方面玩得很开心，学的很快乐。”

使用热像仪解决问题

与任何科学实验一样，研究人员很可能会遇到一些意想不到的结果。差不多两周后，他们注意到只有一株生菜在生长，六个盆中每盆有四颗种子。为了解决为什么他们的植物不生长的问题，学生们开始对可能出现的问题提出假设。在他们研究可能的原因时，一名学生假设植物因生长灯而变得太热。“嗯，我碰巧有这个东西，”老师说完并举起他的热成像相机。

通过红外热像仪观察之后，学生们意识到植物只生长在花盆的边缘，那里温度明显升高。他们假设花盆中部的黑暗区域可能太冷或太湿，植物无法发芽。因此他们决定把剩下的种子种在一边，三四天之后竟然发芽了！利用科学方法和手头的工具，学生们想出了解决问题的办法，很赞！

新型教学工具：热成像相机

在课堂上，老师不止一次拿出热成像相机来帮助演示热力学概念。尤其是，热成像相机已被证明是帮助克服社交距离所需障碍的宝贵工具。例如，当老师演示化学反应时，热像仪可以帮助学生在安全距离范围内查看实验效果。

“通过在手机上使用它，向学生们展示热量特征，并向他们展示植物的生长程度或是否开始变冷。”使用热成像相机，学生可以亲眼看到反应是吸热还是放热，即使从远处也能获得更好的视野。

学生们在学习热血动物和冷血动物的同时，还能够在热环境中观察班上的宠物——鳄龟。他们在徒步旅行时去寻找热血哺乳动物，利用热特征和泥中的脚印等线索推断他们发现了一只浣熊。“这很有趣，我们尝试尽可能多地融入其中，”“我们正在利用自然世界，将其与科学技术联系起来，并与他们一起开启全新的、有趣的、令人兴奋的体验，这很重要。”

热成像相机在实验的过程中，为学生们解决了很多关于热特征的问题，为他们展现了不一样的红外世界！